蛇年話蛇 / 國營事業員工的怒吼

 
2013年歲次癸巳年，也就是一般民間所說的蛇年。

說到蛇台灣傳統習俗忌諱說蛇，各行各業用了一些代名詞來代表蛇 - -
像是傳統戲班不說「蛇」：主因是戲班四處奔波演戲，時常住在野外，俗謂：「說曹操，曹操到。」擔心說「蛇」字就真的出現蛇，因此戲班提及「蛇」字必改稱為「溜」；
另有戲神被巨蛇所困的傳說，祖師爺受難也因此藝人皆禁言「蛇」。確實上古時期，草莽未開，大地遍佈禽蟲走獸，大部分的生物都會避人而居，只有蛇常會在人的活動居所範圍出現，給人一些生命上與生活上的威脅與不安定。
即便不是戲班，在台灣傳統漢人民俗裡，也有類似的看法，依道教觀念，認為蛇是土地公的化身或又說蛇、龜二物皆為土地公所管。一般人都對蛇畏懼三分，認為牠生性凶猛，遇到恐遭不測，夢見蛇可能會有厄運發生，因此要向管蛇的土地公祈福，用清香素果祭拜。
另一說夢見蛇又代表土地公在討錢，這時應該快到廟裡燒紙錢給土地公，否則會不斷夢到蛇。於是現代人在傳統文化的影響之下，多少對蛇帶著點負面觀感，面對「蛇」年到， 就說「小龍」到。在蛇年出生的女孩，就被暱稱為「小龍女」，而懷孕的婦女，則稱帶有「小『籠』（龍）包」。

看起來不受歡迎的蛇，事實上在歷史上古時期卻扮演了相當重要的角色，在中國古典書籍之中，提到蛇最多的作品，當屬成書於戰國末到西漢初的《山海經》，根據統計《山海經》全書中提到類似蛇的生物，高達七十餘種。除了現代人印象中的蛇形之外。還有人面蛇身的怪神，包括了「燭陰」

在〈海外北經〉之中提到「鍾山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏，不飲不食不息，息為風，身長千里，在無臂國之東，其為物，人面蛇身，赤色，居鍾山下。」

在〈大荒北經〉提到了「燭龍」其描述為「西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘。其瞑乃晦，其視乃明，不食不寢不息，風雨是謁，是燭九陰，是謂燭龍。」

與前述「燭陰」的描述幾乎相同，兩者均為自然界的主宰之神。而馬王堆一號墓所出土的T字帛畫，在帛畫最上方中央處，所描繪的人首蛇身正是典型的「燭陰」或「燭龍」造型。